Grad po mjeri čovjeka – tako bismo mogli okarakterizirati Barcelonu. Ovaj milijunski grad, uz arhitekturu koju ćete odmah zavoljeti, ima i predivne parkove. Onaj koji se mene najviše dojmio je Park Guell – mjesto na kojeg rado dolaze i stanovnici i posjetitelji Barcelone, uređeno mjesto kojem ipak najvažniji pečat daju djela genijalnog Antonia Gaudija, modernističkog arhitekta, čije su građevine proslavile Barcelonu. Sklad prirode i arhitekture ovdje je doveden do savršenstva i na trenutke vam se čini da se nalazite u bajci. Čudnovate kuće i oblici, po kojima je Gaudi poznat, odmah vam se ''zavuku pod kožu''. No tu su i drugi gradski parkovi - Montjuic, na proplanku iznad Barcelone gdje se ide žičarom, Ciutadella uz sami stari dio Barcelone, u kojem se nalaze jezera, fontane...

Gaudijeva remek djela
No ono što vjerojatno najviše oduševljava posjetitelje Barcelone je crkva Sagrada Familija, još jedno u nizu veličanstvenih Gaudijevih djela, koja pri prvom pogledu doslovno oduzima dah. Njezina visina, robusnost, izuzetno neobični oblici, tornjevi... Sve skupa izaziva strahopoštovanje. Ova katedrala počela se graditi još 1882. godine, gradi se i danas, ona je stalno gradilište, a bit će još dugo s obzirom da je od zamišljenih 18 tornjeva, prema Gaudijevom nacrtu, do danas izgrađeno njih osam. U prošloj godini Sagradu Familiju obišlo je dva milijuna ljudi. Ako posjetite Barcelonu nikako nemojte propustiti vidjeti ovu građevinu, ali ni druga djela ovog autora. Posebno je lijepa Casa Batllo  koja zid dijeli s Casa Amatller. U nastavku iste ulice je još jedna njegova znamenita kuća La Pedrera, završena 1910. godine, danas pod zaštitom UNESCO-a, dok je u vrijeme gradnje bila predmetom podsmijeha.

Naravno, neizbježna je i glavna ulica La Rambla. Spaja Trg Catalunya i obalu, odakle je Christopher Columbo isplovio prema Americi i gdje se danas nalazi njegov spomenik. Rambla je uvijek puna, od jutra do večeri, njom se stalno slijevaju rijeke ljudi. Ulični zabavljači su na svakom koraku, restorani, trgovine i zanimljiva arhitektura. Tu se, u blizini Liceu opere, nalazi i slavni Boqueria market, tržnica koja djeluje od 1840., a  od 1914. godine natkrivena je metalnim krovom, koji joj daje osobiti pečat. Šefovi najboljih gradskih restorana kupuju upravo ovdje.

Dubrovnik u Barceloni
S glavne ulice najbolje je skrenuti u neku od pokrajnjih i tako istražiti gotički, stari dio Barcelone. Tu se nalazi prekrasna katedrala, posvećena svetoj Eulaliji, u čijem klaustru rastu palme i šeću guske i patke. U ovom bi dijelu svakako trebalo vidjeti i Crkvu Svete Marije del Mar. No i sama šetnja uličicama i brojnim malim trgovima, doživljaj je sam po sebi.

Barcelona je grad smještan na obali Mediterana, orijentiran na more, odavde su slavni pomorci u prošlosti kretali na svoja istraživačka putovanja. Na obali se tako nalazi i Pomorski muzej, smješten u kraljevskom brodogradilištu iz 13. stoljeća, gdje je do kraja ovog lipnja (2007.) gostovala izložba ''Pomorstvo na hrvatskom Jadranu''. Ovaj najposjećeniji pomorski muzej u Europi, na oko 450 metara četvornih posvećenih Hrvatskoj, predstavio je, između ostalog, i pomorstvo Dubrovačke republike. Poseban doživljaj očekuje vas tek nešto malo dalje, u najvećem europskom akvarijumu, u kojem možete ''prošetati'' dnom Mediteranskog mora. Ipak, najsnažniji dojam ostavlja prolaz staklenim tunelom ispod bazena u kojem plivaju morski psi. Susret ''oči u oči'' s ovim velikim morskim grabežljivcima nikoga ne ostavlja ravnodušnim. Još malo životinjskog svijeta može se osjetiti i u zoološkom vrtu, u kojem živi preko 400 životinjskih vrsta, među kojima i orangutani s Bornea, tigar sa Sumatre i delfini koji izvode svoju spektakularnu predstavu. U nastavku ovog zooa je i gradski park Ciutadella.

Boravak u velikom gradu uvijek pruža brojne mogućnosti pa je tako, upravo u vrijeme našeg posjeta, u Barceloni gostovao famozni Cirque du Soleil. Ovaj impresivni show cirkusa i magije do danas je u 50 različitih zemalja pogledalo preko 9 milijuna ljudi, ali su karte, po cijeni od 28 do 65 eura (200 do 500 kuna) već danima bile rasprodane.

Paella i tapasi
Dakako, i kultura predstavlja važan segment života Barcelone. Uz brojne muzeje, među kojima i onaj Picassov, Joan Miroov ili pak muzej čokolade, mogu se posjetiti i zanimljivi izložbeni prostori, poput novije, trokutaste građevine – Foruma. Tamo je u tijeku bila izložba ''Barcelona sensations'' o karakteristikama ovog grada. Pa je, između ostalog, bilo moguće saznati da je u gradu 180.000 golubova, 364.000 stabala, 4,2 kilometra plaža, 11.000 taxi automobila, ali i to da milijun ljudi dnevno koristi metro. Imaju 1,6 milijuna stanovnika, a prosječna osoba od 30 do 35 godina zove se Marta, ako je žena, ili David ako je muškarac. Ona zarađuje 14.000 eura godišnje (oko 104.000 kuna), on čak 21.000 eura (oko 155.000 kuna), dakle prosječna im je plaća oko 11.000 kuna. Po kvaliteti života Barcelona zauzima prvo mjesto u Europi.
Tome svakako doprinose dobra hrana i dobro vino. U restoranu svakako izaberite ono španjolsko i nećete pogriješiti. Čak su i cijene butelja prilično pristupačne, pa pristojno vino možete naručiti već od 70-ak kuna po boci. Hrana je, s druge strane, nešto skuplja. I za ovdje važi preporuka – jedite hranu zemlje u kojoj jeste. Za Španjolsku su specifični paella i tapas, odnosno manje porcije, pa je poanta u tome da se u jednom obroku jede nekoliko vrsta hrane. Tako jedan tapas menue primjerice sadrži kombinaciju dimljeni losos, mesne okruglice, pikantno začinjeni pečene krumpiri, kozice u umaku, povrće sa žara ili kruh s rajčicama, sve posebno servirano u svojoj zdjelici. Svako od ovih jela, a s manje od tri se nećete najesti, stoji od 4 do 10 eura.
Jedan grad ili zemlja mogu se otkrivati na više načina, a gastronomija je jedan od onih koje u Barceloni ne smijete propustiti.