Od Sharma do samostana ima oko dva sata dobre vožnje. Samostan je otvoren samo do podne, do 12.00 te iz Sharma ne biste smjeli krenuti nakon 07.00.
Na mjestu današnjeg samostana još je 324. godine, po nalogu carice Helene, majke Konstantina Velikog bila podignuta kapelica, a više od 200 godina kasnije podignuta je bazilika te impozantne obrambene zidine. Plan samostana nije pravilan, jer su zgrade unutar zidina dograđivane u raznim razdobljima. Tako je u 10. st. unutar zidina podignuta čak i jedna džamija i to u znak zahvalnosti muslimanskim vladarima. Ime je dobio po aleksandrijskoj mučenici, svetoj Katarini.
Samostan pripada grčkoj ortodoksnoj crkvi te je i većina njegovih svećenika iz Grčke, a najstrariji je aktivni samostan na svijetu.
Za vrijeme šetnje samostanom obratite pažnju na intarzije, pogledajte mjesto na kojem se pred Mojsijem zapalio grm (danas tu raste mladica tog grma) i posjetite Muzej i biblioteku samostana s bogatom zbirkom ikona i rukopisa.